Da es dabei gewissermaßen nach einer typischen Pokalsensation riecht, erwarten wir einen ungemein holprigen Auftritt der Nürnberger und rechnen mit einem knappen Erfolg von Hansa Rostock.  
 Werders Jerome Gondorf weiß jedoch nicht nur die starke Offensive des Gegner zu schätzen: „Es ist ein sehr spielstarker Gegner, der auch über die nötige defensive Stabilität verfügt seitdem Heiko Herrlich da Trainer ist. Das ist ein harter Brocken, aber wir wollen eine Runde weiter kommen.“  
  Besonderen Grund zum Feiern hatten dabei vermutlich die beiden Vereine aus der Liga, Heidenheim und Bochum, sowie der VfB Stuttgart, der erst in der Verlängerung den Aufstieg fixieren konnte. 
 Ein spektakuläres 1:4, obwohl beide Teams über 90 Minuten komplett gleichwertig waren — zwischen den Young Boys Bern und dem FC Villarreal ging es im Hinspiel vor zwei Wochen ganz schön zur Sache. 
  Auf Leipzig-Keeper Andreas Naumann (Bild) wartet im DFB-Pokal gegen Schalke viel Arbeit. (© dpa/Alamy Live News)  

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 Real hatte hingegen bei den Spurs (1:3) den Gruppensieg verspielt, während allen anderen sechs Auswärtsspiele bis zur Krönung an die Königlichen gingen.  
  Mit Blick auf die jüngsten Auftritte kann man sich nicht restlos sicher sein, ob die Eintracht die bislang erteilten Lektionen tatsächlich auch verstanden hat; vielmehr droht die im Pokal regelmäßig an den Tag gelegte Laisser-faire-Attitüde nunmehr auch auf die Bundesliga überzuspringen. 
 Dass die Saarländer nur eines ihrer letzten 23! Spiele gewannen, weist die Gäste nun auch in Essen als ein verdammt leichtes Opfer aus. Ich bin mir ziemlich sicher, dass RWE nach der jüngste Enttäuschung extrem motiviert beginnt – und den einmal herausgeschossenen Vorsprung dann am Ende auch nach Hause bringt. 
  Auf sportlicher Ebene lagen die beiden Klubs aus Niedersachsen in der jüngeren Vergangenheit jedoch deutlich weiter entfernt.  

 Von der Tabelle wird es gleichwohl nicht so recht verziehen, dass den jüngsten beiden Auftritten lediglich ein Pünktchen entsprang; nach einem neuerlichen Absacken wird von den Süddeutschen nun unmittelbar vor dem Relegationsplatz überwintert.  
 Der haushohe Vorsprung in der nationalen Super League vermittelt der Mannschaft die Gewissheit, dass das zuletzt gezahlte Lehrgeld nicht umsonst entrichtet worden ist.  
  Real hat auswärts in der Liga eine negative Tordifferenz — 6:11 Toren. 
  Abgesehen davon sprechen auch die Resultate der jüngsten sechs Liga-Duelle klar für einen Erfolg der Gastgeber (vier Siege, zwei Remis) — allen voran das bis dato letzte Aufeinandertreffen im Frühjahr, bei dem die Schubert-Schützlinge am Ende mit 4:0 deutlich die Nase vorne hatten. 
  In den letzten 28 Jahren war Schalke nur einmal in der Hauptrunde gescheitert — 2014 kamen die Knappen in Dresden zu kurz (1:2).  

 Nicht nur die 18 Münchener Pokal-Titel, sondern auch die aktuelle Form des frühzeitigen Meisters lässt bei den Wettanbietern keinerlei Zweifel darüber aufkommen, wer hier der Favorit und wer der Außenseiter ist.  
 Mit deutlichen Heimsiegen gegen Gladbach und Mainz wurden zuletzt immerhin zwei Mannschaften abgefrühstückt, die nicht zur klassischen Laufkundschaft zu zählen sind: Folglich ist die Erwartung sicherlich nicht aus der Luft gegriffen, dass die zunächst so bedrohlich anmutende Krise nunmehr überwunden ist.   
 Die Wettanbeiter trauen den Kielern wohl nicht den Coup gegen den Bundesligisten aus Augsburg zu. Bei den Siegquoten gelten die „Störche“ nur als Außenseiter. 
  Eine derartige Harmlosigkeit hatte sich allerdings bereits beim 6:1-Erfolg gegen Tahiti abgezeichnet; auch gegen die Ozeanier konnten die Nigerianer zumeist nur von den zahlreichen gegnerischen Fehlern profitiert. Gegen Uruguay wurde nun der einzige Bock von Lugano zum zwischenzeitlichen Ehrentreffer genutzt — die eigenen Initiativen haben dagegen erneut keinerlei Ertrag eingebracht.  
 Um die Teilnahme am Tippspiel zu bestätigen, muss noch vor Anpfiff der ersten Partie im Achtelfinale eine Wette mit Echtgeld platziert werden, und zwar auf ein Pokalspiel nach Wahl (Mindesteinsatz: 5 Euro, Mindestquote: 1.80)  

 So hatte sich auch der Bundesligist gleich in der ersten Hauptrunde ein Elfmeterschießen gegen einen zwei Spielklassen tiefer angesiedelte Underdog gegönnt; nach einer starken Leistung blieb dem FC Magdeburg somit nur äußerst unglücklich ein weiteres Pokal-Märchen verwehrt.  
 Ein Nachteil für den Bundesligisten könnte der Umstand sein, dass die Hannoveraner am Sonntag ihr erstes Pflichtspiel bestreiten, während sich der KSC bereits seit Wochen im Meisterschaftsmodus befindet und inklusive Landespokal fünf Partien bestritten hat.  
  Kriegt Rot-Weiss Essen im Kampf um den Klassenerhalt noch rechtzeitig die Kurve? 13 an den jüngsten fünf Spieltagen eingeheimste Zähler lassen mich zumindest vermuten, dass am Wochenende nun auch beim kleinen BVB eine ganze Menge geht! 
  Aufgrund des Berner Erfolges ging der Bundesligist als gesetzter Verein in der Auslosung zu den Play-offs an den Start — deutlich unangenehmere „Stolpersteine“ wie Manchester City oder der AS Rom blieben den Borussen deshalb erfreulicherweise erspart.  
 Die Wettanbieter zeigen sich dessen jedoch unbeeindruckt und bieten selbst für über 2,5 Tore von Dortmund gerademal Quoten von knapp über 1,50. Die Buchmacher erwarten sich abermals ein Torfestival der „Schwarz-Gelben“.